Livet handler slet ikke om “feeling good, looking good or having the goods”, siger den amerikanske præst og forfatter Rick Warren i en tale.
Det handler i stedet om “being good and doing good”!

Anledningen var en snak om, hvordan livet har formet sig, efter hans bog Det målrettede Liv er blevet en verdensomspændende succes.
Pengene bogstaveligt talt vælter ind, og verdensberømmelsen er en realitet.
En situation der meget sandsynligt kunne betyde store ændringer i et menneskeliv.

Men ikke for Warren.
Pengene bliver givet væk, huset og bilen beholdes – og livsstilen bevares.
Hvorfor?
Fordi han af hjertet mener, at lykke ikke findes i penge, øget forbrug eller nydelse.
Tværtimod!

Helt den samme tilgang til lykke, har den engelske abbed Christopher Jamison.
Han og hans kloster blev berømt, da BBC optog serien “40 dage i kloster”.
5 moderne engelske mænd deltog i et eksperiment, hvor de flyttede ind i klostret og fulgte dagsrytmerne med bøn, stilhed og arbejde.

Det blev meget livsforvandlende for dem – og gav dem en hel ny erfaring og forståelse af,  hvad sand lykke egentligt er.
Flygtige nydelser, travlhed, selvpromovering, forbrug, sociale medier og andre former for  “larm”, der fyldte livet hos dem før, blev i løbet af disse 40 dage skiftet ud med stilhed, indre fred, oplevelse af mening – og af Gud!

Klosteret bygger sin livsvisdom på erfaringer, de såkaldte ørkenfædre – og mødre gjorde sig i de første århundrede efter Kristus, hvor mænd og kvinder søgte ud i ørkenen for at finde livets mening – og Gud.

De oplevede hurtigt en vældig modstand mod denne fred fra deres egne tankemønstre.
En modstand som var en fælles erfaring for dem alle.
De navngav denne modstand som “de 8 tanker”, der bekæmpede den indre frihed – og dermed lykken og freden i det menneskelige sind.

De første tre er relateret til det kropslige: frådseri, begær og grådighed.
De næste tre er tanker i hjerte og sind : vrede, nedtrykthed og acedia, der bedst forklares som åndelig ligegyldighed.
De sidste to er sjælens udfordringer: forfængelighed og hovmod.

Alle mennesker bindes så let af disse tanker på forskellig måde, og det har som konsekvens, at vi nemt kommer til at  leve i tomhed, indre stress, ufrihed og mørke.

Jamison beskriver i sin bog ” at finde lykken vej”  de 8 nedbrydende tanker – men også 8 modsætninger kaldet dyder – vi kan bruge som trædesten, for at bevæge os hen imod større indre frihed – og dermed større lykke.

I kroppen er det: mådehold, trofast kærlighed og gavmildhed.
I hjerte og sind: mildhed, glæde og åndelig bevidsthed.
Og i sjælen: storsind og ydmyghed.

Jo mere vi søger Gud – og stilheden i vores indre i hans nærhed, jo mere vil de 8 tanker mindske deres magt over os – og de 8 dyder vil kunne frigøre os mere og mere.

Lykke er ifølge Jamison ikke bare “at have det godt” – men “at kende det gode og gøre det gode”.
Being good – doing good!

Som mennesker kan vi vælge, at det er den vej, vi gerne vil.
Men vi kan og skal ikke udleve det i egen kraft.
Vi må have dem som vores mål og bede Gud om at virke dem i os –  med hans kraft og hans hjælp.

Han vil redde mig fra mine angribere, selv om der er mange, der kæmper imod mig.
Salme 55, vers 19